BOLASPORT.COM – Tunggal putra Malaysia, Leong Jun Hao, sangat mengejutkan dengan meraih kemenangan besar dalam babak pertama India Open 2025.
Leong mengutamakan kelima besar tunggal putra asal China, Li Shi Feng.
Sebenarnya saya sendiri adalah tunggal putra China dengan prestasi tertinggi dibandingkan dengan rekan-rekan saya di India Open 2025.
Mereka menyabet gelar juara Asian Games setelah memenangkan pertandingan pembuka, tetapi kw terpaksa menyerah lewat pertarungan tiga gim.
Leong menang dengan skor akhir 18-21, 21-17, 21-17 pada pertandingan yang diadakan di Hall Indoor Jadhav, New Delhi, India, Selasa (14/1/2025).
Seorang pemain tunggal putra Malaysia yang dipimpin oleh pelatih Kenneth Jonassen dari Denmark berhasil memberikan pertahanan yang sulit kepada lawan utamanya.
Jonassen yang pernah melatih Viktor Axelsen itu menjabat sebagai ketua pelajaran cabang tunggal tim bulu tangkis Malaysia.
Leong berhasil mengutak-atik Li Shi Feng sejak gim pertama meskipun akhirnya harus kalah dengan selisih tiga poin saja.
Memasuki gim kedua, Leong Jun Hao bahkan mampu mengambil alih permainan hingga sempat memimpin dengan selisih tujuh poin setelah interval.
Lalu, Li berhasil menurunkan skor menjadi tiga angka dari skor yang sebelumnya 13-18.
Leong berhasil mempertahankan keunggulannya dengan baik, sehingga ia berhasil membungkus kemenangan untuk melanjutkan ke tahap selanjutnya yang menentukan.
Pada putaran ketiga, Li Shi Feng berhasil membuka keunggulan dengan mencetak empat poin berturut-turut.
Dia masih menangani dengan perbedaan tiga poin. Persaingan melanjutkan dari skor 6-3 hingga 7-5.
Namun, Leong menampilkan penampilan yang memukau setelah berhasil mencetak poin berurut hingga mengambil alih posisi pimpinan dengan skor 10-7.
Li hanya mampu membalas satu lompatan sebelum Long membawanya unggul tiga lompatan pada set ketiga.
Pada pertandingan kali ini, Leong didampingi langsung oleh pelatih tunggal pria, Krishnan Yogendran.
Setelah jeda, Leong dengan tidak terduga tetap menjaga performanya untuk memimpin dengan skor 18-15.
Meskipun Erlan menerima kesalahan pengembalian bola dari Li, ia gagal menyaksikan poin dasar bola ke Leong seterusnya memberikan Leong poin match pertama.
Serangan kejam dari pemain Malaysia itu secara bertahap hingga akhirnya menyelesaikan permainan.
Bagi Leong, ini menjadi kemenangan pertamanya pada tahun 2025 dan kemenangan pertamanya di bawah asuhan pelatih Kenneth Jonassen.