Pemerintah Kabupaten Natuna, Kepulauan Riau, menambah dua sekolah menengah pertama (SMP) baru yang mulai beroperasi pada Tahun Ajaran 2026/2027 guna memperluas akses pendidikan, terutama bagi masyarakat di wilayah kepulauan dan daerah dengan jumlah lulusan sekolah dasar yang terus meningkat.
SMP Negeri 4 Bunguran Barat yang berada di Desa Selaut, Kecamatan Bunguran Barat adalah salah satu sekolah baru yang dibuka. Menurut Kepala Bidang Pendidikan Dasar Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Natuna, Umar Wirahadi Kusuma, kehadiran sekolah tersebut sangat dibutuhkan karena Pulau Selaut selama ini belum memiliki SMP.
Umar menyatakan, “Kalau tamat mereka pindah, karena tidak memungkinkan kalau mau pulang pergi. Dengan kondisi geografis yang dipisahkan lautan seperti itu, risikonya cukup tinggi.” Untuk sementara, kegiatan belajar mengajar di SMP Negeri 4 Bunguran Barat akan menggunakan gedung sekolah dasar setempat sambil menunggu pembangunan gedung permanen.
Pemerintah Kabupaten Natuna juga mulai mengoperasikan SMP Negeri 4 Bunguran Timur di Kelurahan Ranai Darat pada Tahun Ajaran 2026/2027. Sekolah ini dibuka untuk mengakomodasi tingginya jumlah lulusan SD dan sederajat di wilayah Ranai Darat serta memperluas layanan pendidikan bagi masyarakat setempat.
Umar menambahkan bahwa pemerintah daerah berupaya membangun gedung khusus untuk SMP Negeri 4 Bunguran Barat pada 2027, meski realisasinya tetap menyesuaikan kemampuan anggaran daerah. Pembangunan gedung khusus SMP diupayakan pada 2027, namun pelaksanaannya tetap menyesuaikan kemampuan anggaran daerah.