Pemerintah Provinsi Riau kembali membuka peluang pendidikan gratis bagi siswa dari keluarga kurang mampu yang belum tertampung di sekolah negeri. Pendaftaran program BOSDA Afirmasi untuk jenjang SMA dan SMK swasta di seluruh wilayah Riau resmi dibuka mulai Rabu (2/7/2025). Program ini menyediakan total 3.527 kuota pendidikan tanpa biaya, terdiri dari 1.225 untuk SMA dan 2.302 untuk SMK, tersebar di 51 sekolah swasta mitra di Pekanbaru, Dumai, Duri, dan Pelalawan.
Sasaran utama program ini adalah siswa dari keluarga prasejahtera yang tidak lolos seleksi ke sekolah negeri. Seluruh biaya pendidikan akan ditanggung oleh Pemprov Riau melalui Bantuan Operasional Sekolah Daerah (BOSDA) Afirmasi. Pendaftaran dan verifikasi dokumen berlangsung dari 2 Juli hingga 8 Juli 2025 pukul 15.00 WIB. Hasil seleksi diumumkan pada 9 Juli, dengan masa daftar ulang mulai 9 hingga 11 Juli 2025.
Pelaksana tugas (Plt) Kepala Dinas Pendidikan Riau, Erisman Yahya, menyatakan bahwa program ini merupakan bentuk komitmen pemerintah dalam memberikan akses pendidikan yang setara bagi seluruh anak di Riau. Menurutnya, BOSDA Afirmasi juga merupakan langkah konkret untuk mengatasi keterbatasan daya tampung di sekolah negeri.
Erisman menekankan, “Kami ingin memastikan tidak ada satu pun anak Riau yang putus sekolah karena alasan biaya.” Program ini bukan hanya solusi sementara, tetapi bagian dari strategi untuk memastikan seluruh anak bisa terus bersekolah tanpa terkendala ekonomi. Penetapan kuota pendidikan gratis ini menjadi salah satu upaya pemerintah Provinsi Riau dalam memberikan akses pendidikan yang lebih merata.
Dengan adanya program BOSDA Afirmasi, diharapkan lebih banyak siswa dari keluarga kurang mampu yang dapat melanjutkan pendidikan tanpa beban biaya. Pemerintah Provinsi Riau berkomitmen untuk terus mendukung pendidikan sebagai investasi bagi masa depan anak-anak di daerah tersebut. Akses pendidikan yang merata diharapkan dapat membantu mengurangi kesenjangan sosial dan memberikan peluang yang sama bagi setiap anak untuk mengejar impian dan cita-citanya.