Seorang veteran Perang Korea berusia 91 tahun akhirnya menemukan kembali wanita yang menjadi kekasihnya enam puluh tahun yang lalu.
Dia bernama Duane Mann, seorang individu asal Amerika Serikat (AS) yang dipertempatkan di Jepang dan ia jatuh cinta dengan seorang perempuan lokal bernama Peggy Yamaguchi.
Keduanya bertemu kembali pada bulan Juni 2022, dengan bantuan reporter TV asal Omaha, Amerika Serikat, yang radio KETV Newswatch 7.
Lantas, bagaimana kisah keduanya?
Bertemu di Jepang
(6 Juli 2022), hubungan pasangan ini dimulai pada tahun 1954 ketika Mann bertugas di kota Yokosuka, Jepang.
Dia bertemu dengan Drummond di sebuah klub dansa dan mulai menjalin hubungan romantis selama 14 bulan.
Tapi, Mann yang berusia 22 tahun itu mendadak menerima instruksi dari Angkatan Laut AS untuk kembali ke negaranya. Di sana, ia tinggal bersama orang tuanya di Woodbine, Iowa.
Sebelum berangkat, Mann berjanji kepada Yamaguchi bahwa dia akan menjemputnya untuk bisa menikah dan membesarkan anak bersama-sama.
Sayangnya janji itu tidak pernah terwujud karena ketika dia kembali ke rumah, semua tabungannya habis oleh ayahnya, jadi dia tidak bisa menjemput gadis idamannya.
Pria itu makin bermasalah ketika ibunya juga tidak mendukung Mann menikah dengan gadis Jepang, dan Yamaguchi memberitahu lewat surat bahwa dia telah menikah dengan pria lain.
Ia berkata: ‘Semua sudah berakhir. Hal itu membuat aku berpikir aku telah tinggalkannya. (Lalu) membuat aku lelah dan bukanlah hal yang pantas untuk dilakukan.’
Mencarian Mann selama 70 tahun
Dibantu KETV Newswatch 7, Mann mencari keberadaan Yamaguchi.
Berita pencarian itu tersebar ke seluruh dunia, hingga suatu hari sebuah media Jepang melaporkan tentang kemungkinan keberadaan perempuan itu berdasarkan informasi dari pemirsa mereka.
Seorang peneliti Kanada, Theresa Wong, dibuat bernapas dalam-dalam setelah menonton kisah Mann lewat saluran History Channel.
Dia turut membantu menyelidiki dan menemukan sebuah artikel tahun 1956 dengan judul “Pasangan Suami Istri di Tokyo menyukai kehidupan di Escanaba”. Escanaba sendiri adalah sebuah kota yang berada di negara Michigan.
itu akhirnya memberikan petunjuk.
Pasangan pengantin itu ternyata adalah Yamaguchi dan suaminya. Mereka telah pindah ke AS selama beberapa dekade dan memiliki tiga orang putra yang sudah dewasa.
Setelah menerima informasi dari Wong, reporter KETV menghubungi putra Yamaguchi. Mereka tiga mengatakan bahwa mereka menyentuh dengan kisah cinta masa lalu ibunya.
“Dia (Yamaguchi) langsung mengungkapkan, ‘saya ingat dia! dia benar-benar mencintai saya,’” kata salah satu putra Yamaguchi, Rich Sedenquist.
Akhir dari patah hati
Mereka akhirnya bertemu kembali setelah 70 tahun tidak bersama.
Mereka saling berpelukan dan mengenang kembali masa lalu mereka bersama di Jepang.
Mereka memiliki percakapan. Tonny Johannsen: “Tommy, tolong saran kapan cocok untuk ber Diskusi mendiskusikan semisal ada komodo yang tewas?”
Sementara itu, Yamaguchi juga mengakui bahwa ia tidak merasa ditinggalkan dan tidak berkeinginan untuk meninggalkan Mann pada saat itu.
“Aku telah berpikir tentang hal itu seumur-umur, aku khawatir kau akan memikir aku meninggalkanmu. Aku di sinimemberitahumu bahwa aku sama sekali tidak meninggalkanmu. Aku hanya tidak bisa menemukan kamu,” ungkap Yamaguchi.
Padahal tak mungkin bertemu kembali bersama, bagi Mann, pertemuan itu menjadi akhir dari segala gangguan pikiran dan cedera hatinya di masa lalu.
“Aku sudah menerima keadaan itu sekarang,” pilhanya.
