Petugas pemadam kebakaran terus berusaha memadamkan api yang menghanguskan kota Los Angeles, California. Api yang bermula pada Rabu malam telah nyaris menyusuri puncak bukit Hollywood Hills, lokasi asal tulisan ikonik “Hollywood”.
Api menyebar lebih dekat ke jantung kota dan pusat industri hiburan Amerika Serikat di Los Angeles. Api hanya berjarak sekitar 2,5 kilometer dari pusat hiburan Hollywood serta Hollywood Walk of Fame, TCL Chinese Theatre, dan Madame Tussauds. Warga di tempat wisata ini menggunakan ponsel mereka untuk merekam video bukit-bukit yang terbakar.
Berjalan-jalan di sekitar Grauman’s Chinese Theatre dan Madame Tussauds penuh memiliki kerumunan lalu lintas dan helikopter yang terbang rendah untuk menyiramkan air ke kebakaran. Orang-orang yang membawa bagasi meninggalkan hotel dengan berjalan kaki.
Dalam beberapa jam, personil pemadam kebakaran telah mencapai kemajuan besar dalam memadamkan api di gunung. Kapten Departemen Pemadam Kebakaran Los Angeles, Erik Scott, mengatakan mereka dapat menekan api karena mereka bergerak cepat dan alam lebih memberi kemudahan kepada mereka hari ini dibandingkan kemarin.
Hari sebelumnya, angin kencang yang kuat seperti badai memuntahkan bara api ke udara, sehingga membakar blok demi blok rumah mewah di lingkungan Pacific Palisades serta Altadena. Pesawat bahkan harus mendarat sementara karena kecepatan angin yang tinggi.
Sekitar 2.000 rumah, bangunan bisnis, dan bangunan lain hancur dalam kebakaran itu. Sekitar 130.000 orang telah diperintahkan untuk meninggalkan rumah, karena kebakaran telah membakar total sekitar 108 kilometer persegi. Ini hampir sama besar dengan seberapa besar kota San Francisco. Kebakaran di Los Angeles ini adalah yang terburuk dalam sejarah kota itu.
Pacific Palisades merupakan daerah lereng bukit di sepanjang pantai yang dipenuhi rumah-rumah selebriti. Rumah-rumah mewah dan dan bungalow bergaya California Mission hancur menjadi puing-puing hangus. Kolam renang menghitam karena jelaga, dan mobil-mobil sport terlihat terguling di atas ban yang meleleh.
Lebih dari dua puluh sekolah di daerah itu rusak atau hancur, dan kampus University California Los Angeles (UCLA) telah meliburkan kelas selama satu minggu.
Kebakaran lain melanda Sylmar, sebuah daerah pinggir kota dengan penduduk menengah dan pekerja di utara Lembah San Fernando. Api yang bergerak cepat tidak memberikan banyak waktu bagi penduduk setempat untuk menyelamatkan barang-barang mereka.
Bintang Hollywood pun merasakan efeknya. Billy Crystal, Mandy Moore, dan Paris Hilton merupakan beberapa bintang yang nyaris kehilangan rumah mereka yang hangus terbakar. Billy Crystal dan istri kelakar terkenal ini, Janice, merilis sebuah pernyataan pada hari Rabu yang menyebutkan bahwa rumah mereka yang telah mereka huni selama 45 tahun di daerah Pacific Palisades telah musnah.
.
Sementara itu, Mandy Moore juga kehilangan rumahnya di pinggiran Altadena, dekat Pasadena.
“Secara jujurnya, saya sangat terkejut dan merasa kehilangan semuanya, termasuk keluarga saya. Sekolah anak-anak sudah ditutup. Restoran favorit kami sudah hancur. Begitu banyak teman dan orang terkasih yang juga kehilangan segalanya,” tulis Mandy di Instagram-nya.
Sementara itu Paris Hilton mengunggah klip video berita di Instagram dan menyatakan bahwa klip itu menampilkan gambaran kerusakan rumahnya yang terletak di Malibu.
“Saya memiliki banyak kenangan indah di rumah dan ini adalah area tempat anak-anak saya, Phoenix dan London, mengambil langkah pertama mereka. Inilah di mana kami bermimpi untuk tinggal di sini bersama mereka seumur hidup,” katanya.
