Timnas Indonesia U-17 akan menghadapi Afghanistan dalam laga terakhir Grup C Piala Asia U-17 2025 pada Jumat, 11 April pukul 00.15 WIB di Stadion Prince Abdullah Al-Faisal, Jeddah, Arab Saudi. Meski laga ini tidak lagi menentukan nasib Garuda Muda, anak asuh Coach Nova Arianto tetap membidik kemenangan untuk meraih rekor sempurna di fase grup.
Indonesia telah memastikan diri lolos ke babak perempat final sekaligus mengamankan tiket ke Piala Dunia U-17 2025 di Qatar, berkat dua kemenangan impresif atas Korea Selatan (1-0) dan Yaman (4-1).
Sementara itu, Afghanistan sudah dipastikan tersingkir setelah menelan dua kekalahan telak dari Yaman (0-2) dan Korea Selatan (0-6), tanpa mencetak satu gol pun. “Yang pasti kami akan mencoba semua pemain yang belum tampil. Mungkin ada beberapa pemain yang akan tampil. Jadi kami akan lihat situasinya dan taktik yang akan dibuat,” ujar pelatih Nova Arianto sebagaimana dilansir dari rmol, Selasa (8/4).
Nama-nama seperti Josh Holong, Fandi Ahmad, Dafa Zaidan, Ida Bagus Cahya, dan Rafi Rasyiq berpeluang tampil sejak menit awal untuk memberikan jam terbang dan menjaga kebugaran pemain inti. Meskipun laga ini hanya bersifat formalitas dari sisi klasemen, kemenangan tetap menjadi target demi menjaga momentum positif dan kepercayaan diri tim.
Di sisi lain, Afghanistan diperkirakan akan tetap menurunkan kekuatan terbaik. Mereka setidaknya ingin mencetak gol pertama di turnamen ini dan menutup kiprah dengan catatan yang lebih terhormat. Tim pelatih Indonesia juga diyakini akan memanfaatkan laga ini untuk mengasah strategi dan kedalaman skuad sebelum masuk ke fase gugur yang lebih berat.
Laga kontra Afghanistan menjadi ujian konsistensi Garuda Muda sekaligus peluang untuk membuktikan bahwa regenerasi sepak bola Indonesia berjalan ke arah yang lebih baik.