“Kami tidak sedikitpun khawatir,” kata Vasseur, dikutip dari halaman resmi Formula 1, Minggu (5/1).
Saat ditanya tentang alasan yang mendasari keyakinan tersebut, Vasseur merujuk pada perjalanan pembalap berusia 39 tahun itu dari P10 ke P2 di Grand Prix Las Vegas musim lalu.
“Tunggu aja 50 putaran saja yang dilakukannya di Vegas, dari uang taruhan Rp10 ribu, sampai finis di tempat kedua di belakang Russell. Saya tidak khawatir sama sekali dengan penampilannya,” kata orang tersebut.
Pernyataan terkait kecepatan Hamilton muncul setelah pembalap Inggris itu menyatakan dirinya “tidak lagi cepat” setelah menempuh Grand Prix Qatar 2024, saat masih berlaga untuk tim Mercedes.
“Mereka hanya lambat, dan itu sama setiap akhir pekan. Mereka jelas tidak cepat lagi,” ujar Hamilton saat itu.
Hamilton akan berduet dengan Charles Leclerc di Scuderia. Carlos Sainz setelah itu meninggalkan dan membuka pintu untuk pemenang Grand Prix Inggris 2024 itu untuk masuk ke tim elit tersebut.
Hal ini memastikan Hamilton mengakhiri kemitraan suksesnya dengan Mercedes yang sudah terjalin selama lebih dari satu dekade di ajang balap mobil kelas utama itu.
Vasseur memperkirakan, kombinasi antara Hamilton dan Leclerc akan menarik pada musim ini, karena Leclerc itu sendiri juga menunjukkan kemajuan yang signifikan selama 2024.
“Menurut saya, ini adalah kejuaraan yang bagus karena jika dibandingkan dengan tahun lalu, kami lebih cepat. Itu juga merupakan sifat dari mobil, kita mungkin lebih cepat dalam kualifikasi dan kami memiliki sedikit kesulitan dalam balapan,” kata Vasseur.
“Jika saya melihat perbedaan, itu juga karena dia (Leclerc) dapat lebih banyak berkontribusi dalam manajemen ketika kami butuh,” katanya.
