Pemerintah Provinsi Riau menunjukkan komitmennya dalam memastikan semua anak mendapatkan hak pendidikan, termasuk bagi yang belum lolos masuk sekolah negeri. Melalui program Bantuan Operasional Sekolah Daerah (BOSDA) Afirmasi, Pemprov Riau menggandeng 85 SMA dan SMK swasta untuk menampung dan membiayai penuh siswa kurang mampu. Program BOSDA Afirmasi ini menjadi solusi konkret bagi siswa yang tidak diterima di sekolah negeri.
Menurut Sekretaris Dinas Pendidikan Provinsi Riau, Arden Simeru, pada Jumat (4/7/2025), program ini merupakan arahan langsung dari Gubernur Riau yang menegaskan bahwa tidak boleh ada anak Riau yang putus sekolah hanya karena kendala biaya. Saat ini, sebanyak 85 sekolah swasta yang tersebar di 12 kabupaten/kota telah resmi bekerja sama dengan Pemprov Riau menjalankan program BOSDA Afirmasi.
Keberadaan sekolah-sekolah mitra ini diharapkan bisa menampung para siswa yang belum mendapatkan tempat di sekolah negeri, sekaligus menjadi alternatif pendidikan yang layak dan terjangkau. Arden menegaskan bahwa sekolah-sekolah swasta mitra sudah disiapkan dengan kualitas yang terus didorong agar setara dengan sekolah negeri. Pemerintah hadir untuk memastikan tidak ada yang tertinggal dalam pendidikan.
Program BOSDA Afirmasi diatur dalam Peraturan Gubernur Riau Nomor 2 Tahun 2024 tentang BOSDA Afirmasi, yang ditujukan khusus bagi anak-anak dari keluarga kurang mampu. Pada tahun ini, Pemprov Riau menyiapkan kuota untuk lebih dari 3.527 siswa. Dinas Pendidikan Riau juga mengimbau kepada orang tua atau wali murid agar tidak putus asa apabila anaknya belum berhasil diterima di sekolah negeri.
Arden menekankan bahwa program BOSDA Afirmasi ini menjadi peluang besar untuk tetap melanjutkan pendidikan di sekolah swasta tanpa beban biaya. Masyarakat diharapkan dapat memanfaatkan program ini sebaik mungkin sebagai bentuk komitmen nyata pemerintah untuk mewujudkan pendidikan inklusif dan merata bagi seluruh anak Riau. Daftar Sekolah Menengah Atas (SMA) dan Sekolah Menengah Kejuruan (SMK) Swasta Jalur Afirmasi telah disediakan untuk memfasilitasi program ini.